Je suis sur la route depuis ce qui me semble une éternité et je profite de mon passage à Sanguis pour aller voir les marchandises de la marchande d'esclaves qui m'a vendu le couple d'apiculteurs que j'ai installé dans mon exploitation de palanquis dans les montagnes du sud-ouest de la région. Après que je lui ai expliqué ce que je recherche, elle hurle le nom d'un pauvre garçon qui semble être son homme à tout faire. Celui-ci dépose délicatement une caisse qui me parait plutôt imposante pour un homme aussi frêle. Dans le mouvement, les pans de sa chemise s'écartent laissant un corps si abimé que son sourire tranquille semble provenir d'une autre personne et avoir été cousu là par erreur. Il s'approche de sa maîtresse et je peux voir que son visage n'a pas été épargné. Un de ses yeux doit sûrement être aveugle compte tenu de son apparence. La marchande l'envoie chercher plusieurs esclaves et son serviteur s'exécute avec célérité et un respect qui force l'admiration si l'on prend en compte le dédain affiché par sa maîtresse.

Les esclaves qu'elle me propose sont magnifiques et trouveraient plus leur place entre des draps que sur la route. J'ai besoin d'un serviteur qui sera capable de faire face aux imprévus que l'on peut rencontrer sur la route, mais ceux qu'elle me présente n'ont apparemment jamais affronté quelque chose de plus dangereux qu'un plumeau. Je décide quand même de les mettre à l'épreuve et je leur demande de soulever la caisse que son serviteur a déposée un peu plus. La marchande a le front de refuser en disant que le contenu de sa caisse est trop précieux. Insultée, je lève la main pour la gifler à toute volée, mais mon mouvement est stoppé par son serviteur qui me sourit tout de même gentiment.

-C'est lui que je prends. Pas besoin de me l'emballer…

Je fixe sa maîtresse d'un air hautain. Elle s'apprête à répliquer, mais recule devant mon aura et l'évidence de ma colère. Je règle mon achat, exige qu'il rassemble ses possessions en vitesse, puis je l'emmène avec moi. Il fera un coursier parfait. S'il a affronté un jaguar royal sans sourciller, il ne devrait pas s'aplatir devant le premier brigand venu.

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